国内では北海道、本州、四国に分布し、おもに採草地や放牧地などの人為的に維持されてきた半自然草原に生息していたが、人為的な管理の放棄や農地環境の変化、各種開発などによって急激に減少した。

小型のセセリチョウ。翅表は黒色で白い斑点がある。夏型では斑点が退化し、春型の後翅に２列ある白斑列のうちの外側が夏型では消失する。裏面は春型は赤みを帯びた褐色だが、夏型では灰褐色となる。