全長はオスが約125cm、メスは約55cm。オスは全身赤錆色。尾は長くて、灰白色に黒と赤褐色の帯がある。腰と上尾筒の白色が目立つ。メスは小型で、尾が短い。
種として日本固有で、５亜種に分類される。このうち本亜種は九州の熊本県南部、宮崎県南部、鹿児島県に分布する。下生えの多い森林に生息する。針葉樹の植林は生息環境を狭める要因となる。近年狩猟圧の減少傾向などにより、宮崎県では増加しているとされるが、全体の個体数は不明。人工増殖による放鳥は、亜種や個体群間の交雑をもたらす危険がある。
