宮城県、秋田県以南の本州、四国、九州に分布する日本固有種。環境庁（現環境省）の1991年版レッドデータブックでは、九州の個体群が「絶滅のおそれのある地域個体群」として位置づけられていた。しかし、近年、四国や中国地方でも河川中流域から姿を消したと言われており、分布域の減少や分断化は分布の南限である九州地方だけではなく、種全体の分布域に及んでいると考えられる。本種は比較的小さく、漁獲対象物とはならないのはもちろんのこと、夜行性で水底を滑るように泳ぐため、漁獲物と混獲されることもほとんどない。特別に調査をしない限り、正確な分布状況を知ることができないため、全国的な分布の現況が把握されていない。

環境省　レッドデータブック”アカザ”　より引用