濃尾平野と琵琶湖淀川水系、三方湖に分布する日本固有種。河川のワンド、溜池、水路に生息する。水草の繁茂した止水域ないしは緩流域を好む。本種は河川改修、水質悪化とブルーギル（Lepomis macrochirus）、ブラックバスといった肉食性外来魚の侵入によりいずれの生息地においても減少しており、とくに琵琶湖周辺ではほぼ絶滅したとされる。人工繁殖が難しい種であることから、本種の保護に当たっては外来種の駆除ならびに生息環境の保全が重要である。
